年，NBA经过商议通过了一项重要的决定：组建联盟的第30支球队！新球队的选址最终定在了北卡罗来纳州的夏洛特市，坊间传闻，这是为了弥补原夏洛特黄蜂搬迁至新奥尔良给前者带来的损失。
年夏天，这支崭新的球队被命名为夏洛特山猫队，于04-05赛季正式加入NBA大家庭。今天介绍的这位球员，是这支联盟新军首位全明星球员，拥有近乎完美的侧翼防守身材，搭配场上勇猛的球风，被球迷冠以“猫王”的称号，他就是杰拉德.华莱士！
出身平凡却天赋满满
年的夏天，杰拉德.华莱士出生在一个常住人口仅有人的小城查尔德堡，这里没有洛杉矶、纽约等大城市的繁华，整个城市只有一条主干道，平静且祥和的氛围塑造了杰拉德.华莱士沉稳低调的内心。
华莱士的父亲是一位货车司机，母亲是一名普通的杂货店售货员，在他三岁那年，父母离异，和大多数单亲家庭一样，华莱士和哥哥考特尼跟随母亲度过了童年时光。
后院的一个篮筐，一个蹦床，是华莱士和哥哥打发童年漫长无聊时光的首选，随着时间的流逝，上学的杰拉德.华莱士逐渐把冲击篮筐作为这项运动的乐趣。相比较大多数篮球少年喜欢华丽的运球技术，身体一天天变高变壮的杰拉德.华莱士迷上了肌肉碰撞后的激情。
在展现篮球天赋的高中阶段，高四时期的华莱士在场上展现了统治级别的表演，场均可以得到28.7分13.8篮板3.2次抢断，在奈史密斯年度最佳高中球员评选中，以毫无争议的姿态当选，同时入选了麦当劳全美高中明星赛，拿下了高中生可以得到的最高荣誉！
年，杰拉德.华莱士选择加入家乡名校阿拉巴马大学，初入NCAA赛场，华莱士还停留在高中时期只依靠身体天赋便可统治赛场的阶段，经过几轮系列赛的打击，他身上技术粗糙、投篮毫无稳定性、场上心态容易爆炸的劣势开始展现。
整个大一赛季，杰拉德.华莱士共出战36场比赛，场均仅拿下9.8分六篮板，投篮命中率43.8%，三分命中率低至17.5%，此时的他依旧心态高傲，认为是大学教练限制了他的发挥，年少轻狂的华莱士作出了一个大胆的决定：参加年NBA选秀！
年少轻狂的代价
如果杰拉德.华莱士是以高中时期，获得“奈史密斯最佳高中生”身份参加年NBA选秀（年夏天禁止高中生参加选秀），他将大概率在首轮前10顺位被选中，但大一时期的糟糕发挥，让他的选秀行情直线下滑，最终在首轮第25顺位被萨克拉门托国王队选中。
01-02赛季的国王队，他们拥有可以媲美洛杉矶湖人“OK组合”的强大阵容：克里斯.韦伯、迈克.毕比、迪瓦茨、斯托贾科维奇、道格.克里斯蒂，再加上替补席上的鲍比.杰克逊和天才前锋特科格鲁，整支球队阵容完整，再搭配上阿德尔曼教练擅长的普林斯顿体系，国王理所当然的成为全联盟阻击湖人夺冠的最强队伍。
虽然杰拉德.华莱士拥有2.01米的身高，2.13米的臂展，但在国王主力前锋佩贾面前，这位年轻的新秀无论进攻还是防守端都太过稚嫩，大一赛季场均17.5%的三分命中率，让他无法赢得主帅阿德尔曼的信任，生涯前期一直都是球队的边缘人物。
NBA首个赛季，杰拉德.华莱士最亮眼的时刻出现在年费城全明星扣篮大赛上，在半决赛凭借腾空飞跃队友韦伯的一记扣篮，淘汰了夺冠大热门弗朗西斯。在决赛中用致敬J博士的罚球线起跳动作，逼出了杰森.理查德森最强形态，虽然没能拿下扣篮王，但出色的身体素质首次被球迷了解。
“猫王”的成长史
在国王队的三个赛季中，因为始终无法融入球队体系，阿德尔曼主教练没有给这位年轻人太多表现机会，三年时间里，杰拉德.华莱士共获得了分钟的出场时间，在这期间仅得到分，代表国王队首发出战仅仅只有9次。
年夏天，新秀合同即将到期的杰拉德.华莱士，被刚加入NBA大家庭的夏洛特山猫队以三年万美元签下，离开了一支让自己郁郁不得志的球队，华莱士用实力证明了一句老话：“树挪死，人挪活！”
因为是联盟新军，夏洛特山猫队在没有太多可用球员的情况下，山猫教练伯尼.比克斯给予了杰拉德.华莱士30多分钟的上场时间，而作为回报，这位年仅23岁的小前锋场均贡献11.1分5.5篮板，防守胜利贡献值2.7，尽管他的投篮命中率还是糟糕了44.9%，但他已然找到在NBA生存下去的武器。
年的休赛期，对于“猫王”来说是职业生涯的转折点，经过一个夏天的苦练，他在05-06赛季场均数据跃升至15.2分7.5篮板2.5抢断2.1封盖，当选本赛季抢断王的同时，别让自己的名字写进了NBA历史。
自年NBA引入封盖的技术统计以来，一位球员抢断和封盖两项数据同时达到场均2次以上，NBA只有三位球员：85-86、87-91共计五个赛季的奥拉朱旺和91-92赛季的大卫-罗宾逊，以及05-06赛季的杰拉德-华莱士。
步入生涯巅峰时期
在06-07赛季，杰拉德.华莱士场均数据来到18.1分7.2篮板2抢断，被球迷一直诟病的三分球命中率也来到32.5%，此时的他已经进入联盟侧翼最强防守球员行列。年夏天，合同到期的华莱士与山猫队签下了一份6年万美元的续约合同，正式成为这支NBA新军的绝对领袖。
关于巅峰时期“猫王”的打法，相比起目前联盟防守大师莱昂纳德刚柔并济来说，杰拉德.华莱士的防守策略更直接：面对小个球员他会用长臂完成抢断；换防到内线时，他的首选防守策略是硬碰硬，没有过多的动作，纯粹的肌肉碰撞，这也让他成为联盟球迷公认的防守硬汉！
往后三个赛季，“猫王”凭借一身钢筋铁骨发挥愈加稳定，成为球队真正核心和更衣室领袖，在09-10赛季中，他凭借场均18.2分10篮板1.5抢断的数据成功入选全明星，成为了山猫队史上唯一一位全明星（年改名为黄蜂队）。
钢筋铁骨也会被锈蚀
关于杰拉德.华莱士的打法，山猫队的康复师曾多次提醒他，尽量减少倒地扑球和近距离身体对抗，但这样的建议没有让享受肌肉对抗的“猫王”放在心上，职业篮球运动员不可避免的伤病慢慢找上了门。
年1月，山猫队在客场对阵迎战湖人，双方经过两个加时的缠斗，山猫最终以7分优势击败这支紫金豪门。在这场精彩比赛中，发生了一件让球迷鄙夷的事：在比赛第四节还剩2分钟时，杰拉德.华莱士持球冲击篮筐，被湖人中锋拜纳姆一肘击倒在地，无奈提前离场，赛后诊断为左肺30%-40%塌陷，第五根肋骨非移位性骨折。
拜纳姆这个恶意犯规的动作险些断送了杰拉德.华莱士的职业生涯，这场比赛后，“猫王”因为无法承受坐飞机带来的压力改坐大巴回到夏洛特，但作为铁血硬汉，华莱士只休息了20天就火线复出，这为他后期的伤病和竞技状态的下滑埋下了伏笔。
流浪的生涯末期
-11赛季中段，在赛季交易截止日前，山猫把效力七年之久的杰拉德.华莱士无情交易到了波特兰开拓者，根据赛后媒体给出的交易原因是：球队老板乔丹为了省钱！而这笔交易黄蜂队得到了康宁汉姆、西恩.马克斯、普尔兹比拉和、年的首轮选秀权。
回顾杰拉德.华莱士山猫队的职业生涯，在利益和人情世故面前，即便是“猫王”也没有跨过七年之痒。
离开山猫队的杰拉德.华莱士，在加盟开拓者的一年多时间里，为球队出战65场比赛，场均可以贡献14.2分7篮板1.7抢断，他依旧是球队防守对面超级球星的首选球员，但运动能力的下降，让他无法成为开拓者重建的核心球员，只能作为球队交易的筹码。
年3月，杰拉德.华莱士被波特兰开拓者送去了新泽西篮网，换回了梅米特.奥库、肖恩.威廉姆斯和篮网年的首轮选秀权。从日后来，开拓者这笔交易绝对是非常明智的，他们用篮网年首轮选秀权签下了目前球队核心达米恩.利拉德。
在篮网队的一年半时间，“猫王”亲眼目睹了篮网名称的前缀从“新泽西”变成了“布鲁克林”（球队搬迁），在代表球队出战的85场比赛中，杰拉德.华莱士场均9.1分5个篮板，已经年过而立的杰拉德.华莱士感受到了身体机能不可逆的下滑。
有意思的是，“猫王”在篮网队的生涯中，成为了科比经典镜头的背景帝：当时科比持球突破，面对杰拉德.华莱士和亨弗里斯的双人合围，用一记暴扣终结。
年夏天，孤注一掷的篮网队为了冲击总冠军，与绿军达成了一笔震惊联盟的特大交易：送出杰拉德.华莱士、博甘斯、马尚.布鲁克斯、亨弗里斯、克里斯.约瑟夫，同时送出、、年的首轮选秀权和年首轮选秀权的互换权，换回了绿衫军的加内特、皮尔斯、杰森.特里、DJ.怀特和年的次轮选秀权。
结局大家也很清楚，篮网队组建的“老五巨头”阵容实力不堪一击，成为了历史上最失败的交易之一。至于“猫王”，绿军将他和克里斯.巴伯送至勇士，换回了大卫.李，近20天后又被勇士交易至76人，在两个月后的训练营中被球队裁掉，从此“猫王”便消失在了NBA舞台上。
逐步回归生活
年2月，杰拉德.华莱士宣布退役，离开职业赛场的他选择回到家乡查尔德堡居住，把兴趣转移到了棒球和橄榄球上。时不时的头痛和胸痛，是篮球留给他的美好回忆，但同时也是他在场上勇敢冲锋的勋章。
回顾“猫王”杰拉德.华莱士的职业生涯，没有含金量十足的个人荣誉，也没有太多力挽狂澜的经典比赛，但他在防守端的强硬表现，成为了一代人青春的回忆。