就在卡塔尔世界杯刚刚落幕之际，年NFLSundayTicket（全美职业橄榄球大联盟“周日门票”）又成为科技巨头眼中的香饽饽。据悉，此前苹果、亚马逊，以及谷歌旗下的YouTube，都参与到了对这一赛事转播权的争夺中。
不过有消息显示，苹果方面在上周退出了关于“周日门票”转播权的谈判。据消息人士透露，苹果之所以退出谈判，是认为这一交易“不怎么合理”，而不是自身没有经济实力来支付传闻中其高达35亿美元的报价，并且据称苹果方面对转播权的一些限制不太满意，比如无法在全球范围转播，以及无法获取特定城市举办的比赛。
但就是在如此严苛的合作条件下，YouTube方面最终获得了年NFL“周日门票”的转播权，后者将从年开始登陆YouTubeTV与YouTubePrimetimeChannels。据悉，“周日门票”直播将允许用户观看周日下午所有非其所在电视广播地区的球队比赛。
YouTube透露，未来将与NFL“通过其他方式来支持酒吧和餐馆等商业场所，分发NFL‘周日门票’赛事”。同时，其还将成为“BackTogetherSaturday”与“NFLKickoffWeekend”赞助商，并将为创作者提供这一赛事的“出席机会”和“独家访问官方内容的机会”。
事实上，YouTube与NFL的合作始于年，当时球迷便可以通过YouTube中的NFL官方频道来收看NFL集锦，并且在“超级碗”（NFL职业橄榄球大联盟年度冠军赛）期间，YouTube还从联赛的32支球队的比赛中挑选最具代表性的三场进行播放，而NFL球迷则可以通过YouTube来观看赛前剪辑、精彩荟萃、赛后总结，以及更多的UGC内容。
对比几年前，此次YouTube与NFL的合作明显更为深入。尽管双方暂时尚未透露这笔交易的具体信息，但有知情人士透露，YouTube方面获得了为期七年的转播权，价格约为每赛季20亿美元。
在过去的这几年里，视频流媒体平台在体育赛事中扮演的角色，其实也已经从“补充赛事相关内容”变为了“全程赛事转播商”。其中在国内市场，快手、抖音等短视频平台在购买赛事版权上愈发积极，诸如此前的东京奥运会、北京冬奥会，以及刚过去的卡塔尔世界杯，短视频平台几乎都占据了线上直播的主导地位。
而在海外市场，除了YouTube在NFL、NBA、西班牙职业足球联盟（LFP）等赛事上的投入，Facebook也购买了西班牙足球甲级联赛与美国职业足球大联盟（MLS）等赛事的转播权，并为用户推出了单场购买的选择。而亚马逊、推特也没闲着，推特就曾斥资千万美元购得10场NFL周四比赛夜的直播版权，亚马逊方面也早早的成立了体育分部，加入到可谓是刺刀见红的赛事版权争夺中。
但从另一个角度来看，越来越多赛事版权方或广播电视台选择将赛事直播分销出去，显然也是为了顺应用户观赛习惯的改变，即越来越多消费者的观赛习惯转向了YouTube、抖音等平台。而这显然也就意味着，视频流媒体平台在赛事直播一事上的“底气”越来越足了。
当然，获得赛事直播权并不是一件轻而易举的事情，并且视频网站与传统电视媒体的博弈也是合作与竞争并存，就像此前YouTube与英国BT体育的合作，就建立在YouTube的“让利”之上。除了付出大量的金钱外，YouTube方面还承诺向BT体育提供每位观赛用户的数据，以便于其分辨观赛群体的差异性。
而在国内市场前些年的赛事版权大战中，乐视体育、腾讯体育、PPTV等参与者无一不是豪掷千金来换取独播权。但当赛事版权被抬到天价，在消费者付费习惯仍未全面建立起来的情况下，此举对于视频网站而言更像是一场“赔钱”、而且无止境的“军备竞赛”。
但这样的局面如今其实并没有改变多少，例如快手、抖音就都曾被传出天价购买赛事版权的消息。如果单就收益来说，除了赛事直播期间各项用户数据的提升，以及赛事播出后对平台内相关业务的助推外，免费让用户观看赛事的短视频平台或许都无法给出或计算出ROI的真实数据。
尽管乐视体育通过烧钱来获取核心赛事资源的过往还历历在目，但显然如今国内视频网站也正在趋于理性。就像新浪、搜狐、PPTV等平台虽然都曾尝试过这一细分领域，但如今则都没有参与到大型赛事的版权争夺中，剩下也仅有抖音、快手，以及背靠中国移动的咪咕视频了。
全球流媒体巨头Netflix虽然也多次传出要发力体育赛事内容，但Netflix联席首席执行官、首席内容官泰德·萨拉多斯近期就曾在接受采访时坦言，“美国专业体育赛事的传统商业模式建立在电视播出的基础上，而转播提供商购买赛事直播版权的投入非常巨大，至今我们还没有看到购买大型体育赛事直播权业务的盈利模式”。
事实上，即使Netflix过去没有购买大型赛事的直播版权，但不可否认的是其订阅用户规模一直在保持持续增长的态势。所以这或许也意味着，大型赛事更像是“锦上添花”、而非“雪中送炭”，在“收支平衡”面前，失去一个赛事、缺少一段时间的曝光又有何妨。更何况除了赛事直播，平台还有更多样化的运营方式来参与到热门赛事中，未必就一定会在话题性和用户活跃度上落于下风。
尤其是在大多数用户为赛事付费意愿尚不强烈的国内市场，面对最终效果的不确定性，越来越多的平台未来或许都不再会有孤注一掷的勇气了。但不可否认的是，此次卡塔尔世界杯的网络直播也让人体会到不同平台观赛的可能性，而用户也完全可以选择如何观赛、是否付费，这无疑将会是个更好的时代。