NBA历史上没有一位球员的职业生涯超过21个赛季，目前的纪录由帕里什和加内特等人共同保持，本赛季结束后，卡特和诺维茨基也将和他们比肩。可以确定的是，在不远的未来——年夏天——卡特将刷新这一极限。
42岁的卡特近日确认，自己还将再战一年，尽管他是目前联盟年纪最大的球员，但昔日扣篮王仍能肆虐篮筐，还有单场7记三分的表现，甚至可以单场出战45分钟。当赞叹詹姆斯逆生长时，也别忘了卡特这位老飞人也在挣脱地心引力。
飞人不服老
NFL（美国职业橄榄球大联盟）传奇四分卫汤姆·布雷迪声称自己将打到45岁，当把这个问题抛给卡特时，他微笑着摇头：“43岁。”
“我认为我还能再打一个赛季，每个赛季末我都会全方位地评估自己的身体感觉如何。显然，当我的电话响起，有球队对我有兴趣时，那是一件好事。”卡特说，“就我个人而言，我认为我还能再打一年，所以为什么不呢？”
今年是卡特职业生涯的第21个赛季，他将追平帕里什、加内特和凯文·威利斯保持的历史记录，如果再征战一年，他将成为NBA历史上职业生涯最长的球员，同时也将是第一个职业生涯横跨四个十年（-）的NBA球员。
以卡特目前的状态，他绝对有再打一年的资本。本赛季，卡特场均可以砍下7.2分，是近5年的第二高得分；同时效率也在回升，43.2%的投篮命中率创造-13赛季以来新高，39.8%的三分命中率更是排在生涯第四位。值得一提的是，卡特本赛季场均出场时间仅有16.7分钟，也就是说在有限的时间里，他凭借效率的提升，创造了比过去几年更大的价值。
16.7分钟是卡特生涯第二低出场时间，仅比-15赛季多出0.2分钟，这并不是因为42岁“高龄”只能支撑他打这么少的时间，而是老鹰改变战略，以锻炼年轻人为主，导致他的机会减少。赛季初期，卡特一度跻身球队首发，他在10月份的7场比赛中场均有21.3分钟的表现时间。
“在联盟打了21年，卡特已经很了解自己的身体状况，并且很理解自己现在所处的位置，”老鹰教练皮尔斯说，“他会自己提出‘教练，我要休息一下。’或者‘我要休息一晚。’而在他自己提出这些要求之前，我会照常安排他进入轮换阵容。我知道他是文斯·卡特，但我也清楚他当下的状态，显然他现在无法连续打10分钟了。”
卡特的确无法长期连续打10分钟，但个别场次，他的体能不比年轻人差。在3月2日老鹰主场比不敌公牛的四加时苦战中，卡特整整打了44分53秒，是两队出场时间第5长的球员，仅次于特雷·杨、拉文、波特和马尔卡宁，而这4位年龄最大的只有25岁。
在4个加时，20分钟的时间里，卡特一共只休息了2分17秒的时间，看到他最后时刻还坚持在场上奔跑，爵士后卫米切尔在个人社交媒体上惊叹道：“文斯竟然打了41分钟（实际为44分53秒），但是他看上去并不累。”
只打了30分钟的老鹰新秀许尔特称自己再也不想打了，公牛后卫拉文也承认自己筋疲力竭，卡特是怎么支撑下来的？公牛前锋波特透露：“加时赛我问他，‘哥们你怎么还能打？’他说他的双腿已经麻木了，他都感觉不到它们的存在了。但他在场上还像个超人那样，我是他的忠实粉丝。”
“长寿”之谜
那场比赛之后，卡特成为NBA历史上年满42岁的球员里单场出场时间最长的一位。两天之后，老鹰客场复仇公牛，卡特只打了12分钟，不过在第二天背靠背对阵热火一战，他又出战26分钟。
“这没什么大不了的，我自己都没意识到。教练叫你上场，然后你就做好了上场的准备。至于后果以后再去担心。”卡特谈到自己的体能问题时说道。在和韦德的对抗中，卡特并未落下风，他全场三分球11中7，砍下21分，成为历史首位命中至少7记三分的40岁球员。同时，生涯三分命中数也升至历史第6位。
“我仍然热爱打比赛，热爱竞争，你可以看到征战了很多年的球员并不是为了钱在打比赛，因为我已经有了很多钱，但我还可以在现在的水平中竞争，为什么不呢？”卡特谈到自己为何继续坚持时解释道。
林书豪在效力老鹰时曾请教卡特如何延长职业生涯，后者说：“确实，我打了很久，因为我在赛前吃了止疼片，这就是我的秘密……你知道我很注意自己的身体，但是在一些比赛前我真的很需要泰诺和止疼片。有时候我的身体受到了损伤，我就要吃止疼片。”
不只是如此，卡特的职业精神也是重要保障。“他们说，‘你看起来好轻松’。这是我努力的目标和动力，但它并不轻松。”卡特说。
整个职业生涯，卡特一直会比球队大巴早一步抵达球馆，去训练投篮。“我喜欢平静而安静地练习投篮，”卡特说。“等其他队员都到了，我就可以躺在按摩台上，想想其他事情，为比赛做好准备。”
如今，卡特说的赛前准备还包括高度集中的睡眠模式，以及更彻底的伸展运动，他的肌肉状态是同龄人无可比拟的，因此在42岁的年龄，他仍能一展扣篮绝技。
卡特和老鹰副主席格兰特·希尔曾在太阳共事，当时希尔和纳什将“营养”和“瑜伽”变成了NBA的流行词汇，而卡特也加入到了他们的行列。“我们不断挑战彼此，不要接受老去。”希尔说，“我们一起和时间赛跑。”
关于退役的话题，卡特已经谈到多次，他表示自己不愿训练之日，就是离开之时。“我认为他还能再打一年，而他应该能打多久就打多久。”希尔说，“接下来对他的职业生涯来说就是锦上添花，而且是很大一朵。”