引言
在书中，两位创始人解释了为什么他们觉得这个非常重要：大多数年轻人会觉得很难将学校利用起来。确实，许多年轻人都觉得校园是一个消极的学习环境。传统学校不光在帮助学生掌握重要的人生技能上做得很失败，它们还提供了一种歪曲的信息，仿佛学习只发生在学校，学习是与真实世界无关的事情，学习是由纪律和上课铃组成的，是由多选题和纸笔测试来评估的。
学校用写出来的分数和没写出来的规条，扼杀了年轻人天生对学习的渴望，限制了他们在很多方面的选择，尤其是关于想要发展什么、何时练习、要跟谁学，以及如何学习的各种选择。因此，很多有创意和创业精神的年轻人脱离课堂学习也就不奇怪了，因为他们认识到：如果待在我们塑造的学校中，会使他们与现实世界脱轨。在过去的20年里，“全景联校”通过个性定制、社会驱动的教学方式，创下了值得赞美的成功纪录。“全景联校”的第一批学校是美国罗得岛州普罗维登斯城区的职业学校和科技中心学校，第一批学生主要是难以融入传统学校环境的非洲裔和拉美裔小孩。
这些小孩如果继续待在传统学校里，很有可能会中途退学。对于他们中的大多数家庭来说，高中之后继续接受高等教育简直是种奢望。但4年之后，这些孩子中的96%都顺利毕业了，98%的毕业生都有资格升入高等教育阶段。参加“全景联校”计划的学校拥有92%的毕业率，而全美国高中的平均毕业率只有66%。这本文的一个基本论调就是：现实中大多数的教育政策完全是从一个错误的角度来阐述问题的。埃利奥特·沃什和查尔斯·莫吉科斯基达成了这样的共识：“全景联校”体现的教育原则和方法是解决当前教育困境的基础。
在第4章中，我们已经知道了乔·哈里森在“慢节奏教育”中的做法。“慢奏教育”的一个一流的例子是马修莫斯中学，坐落于利物浦东北方向约60公里的罗奇代尔。这个中学的网站首页上就写着“我们不一样”，如果点击这句话，网站上则会显示如下一段声明：让马修莫斯中学与别的学校不一样，是我们的教学宗旨。这看起来很奇怪，因为我们在做大多数学校没做的事情。他们只管教，假设学生自然会跟着学。然而，这个观点已经被多次证明是错误的。
任何人回忆起自己在学校的经历就会知道，教师确实教了很多内容，但是大多数内容学生都没有真正掌握。在马修莫斯中学，我们把学生置于教学的中心，还调查了怎样才能帮助他们成为一个高效的学习者。高效的学习者会在生活中感到幸福并获得成功，因为他们依靠自己就能适应挑战性的环境，即使在不知所措的情况下，他们也会知道应该做些什么。马修莫斯中学学习日程的中心，是一个叫作“我的世界”的项目，该项目每周会展开4次双部讨论。
“这是以项目为基础的学习方式，”哈里森告诉我，“它聚焦在学习过程上，教师是作为促进者、引导者和教练的身份存在的。教师会站在讲台上讲课，但更多的时候是课堂中的学生在引导这个过程。他们曾做过的一个项目是家族的树状图，也就是家谱图。每个人都要创建自己的家谱图，在这个过程中，会有一个谱系学专家帮助他们，并在他们做家谱图的时候提出意见。
微完家谱图之后，每个人都可以选择图中让他们感兴趣的一个方面重线深人下去。有个孩子对撒榄球非常感兴趣，正在和学生交流的班主任向这个段子：“显然你很喜欢橄榄球，那你觉得这项运动的意义是什么呢？”这个学生质了一顿，认真地想了一下说：“当我玩橄榄球的时候，我觉得自己变得非常不一样。”那个时候班主任灵光一闪，随后又开展了一个关于运动心理学的项目，那个项目非常有深度。这种深度是任何标准化课程都不可能提供的，因为你没有机会去了解那么多学生感兴趣的到底是什么。他们希望通过这些项目达到一些有深度的效果。
他们会引入外部的代理机构，把这些项目当成认真的工作来对待。有的时候，他们会发现，一个孩子可能需要好几年，才能真正发掘出自己的动力在哪里，但他们还是会继续寻找。当他们找到的时候，对那个孩子来说，这将是一次有真正价值、非常震撼的教育经历。所有的这些事情都花了很长时间。学生现在终于开始意识到，这些项目的结果只是副产品，而不是整个教育经历的重点。但这些结果会越来越好，而且会远远超出预期。现在有很多大学愿意以更低的分数录取马修莫斯中学的学生，因为他们知道，这些学生会成为更好的学习者。
生动的民主还有一些学校会让学生参与更本质层面的事情。年，雅科夫·赫克特在以色列以一种空前罕见的模式建立了一所民主学校，学校的每一个与课程有关的决策，都需要通过学生、教师和家长的投票。哈代拉民主学校是世界上第一个以民主型学校自称的组织。如今，世界各地大约有几百所民主学校，其中大约有所位于美解，我在这里简单列举出其中的几所：位于纽约布鲁克林的布鲁克林自由学校，位于田纳西州萨默敦的农场学校，位于成新康星州韦罗奎的青年自主中学。“我们想告诉大家，如果我们让每个人选择自己的道路，那么每个人都会获得卓越的成就。”
赫克特在最近的一个报告中说道，“我们开创性地让学生接受民主教育，是为了让学生自己寻找他们能够取得成功的领域。”在赫克特写的《民主的教育》这本文中，他列出了一个民主型学校的基本元素：关于学习领域的选择权：由学生自主选择学习内容和学习方法；民主的自我管理；