北京时间3月24日，在南非ACNW田径公开赛男子米比赛中，里约奥运米冠军、南非天王范尼凯克在逆风中跑出20秒64夺得冠军，虽然迎来首秀开门红，但范尼凯克状态一般，比中国飞人谢震业赛季最佳20秒72快0.08秒，排在目前世界第五位。范尼凯克今年志在卫冕奥运会米金牌，力争成为首个突破43秒大关的运动员。
米运动员常常选择为副项，范尼凯克在米拥有较强的速耐能力，个人最好成绩打开了20秒，跑到不错的19秒84，比谢震业PB高出0.04秒，伦敦世锦赛上夺得一枚银牌。伦敦世锦赛结束后，范尼凯克因参加橄榄球赛受伤，弃赛休养2年，直到去年才复出，但是实力已回不到当年巅峰水平，赛季范尼凯克米仅跑出45秒58较差成绩，距离本人保持的43秒03世界纪录相差2.5秒之多，看不到重返巅峰的希望。
东京奥运在即，范尼凯克改变策略，上个月宣布更换长期指导自己的79岁教练博塔，飞往美国进入名教布劳曼训练营，与短跑两大世界冠军莱尔斯、米勒（女）一同训练，范尼凯克认为，只有跟世界最优秀的短跑运动员一起训练，才有望跑进43秒，打破自己保持的43秒03世界纪录。
范尼凯克的东京奥运冠军卫冕之路充满诸多挑战，第一是范尼凯克自己还没回归巅峰，没有43秒50以内的高水准，卫冕冠军难上加难；第二是两大劲敌加德内尔、诺曼的阻拦冲击，25岁加德内尔在多哈世锦赛以43秒48好成绩摘金，赛季米成绩20秒24比范尼凯克高出不少，状态不错，米实力有望获得进一步提升。美国23岁天才诺曼个人最佳跑到43秒45，上升潜力是最大的，没有伤病影响，诺曼将是范尼凯克奥运最强对手。