在之前的文章中，我们讲到利物浦拥有一个英格兰最大，最好和最有名的数据分析团队。它由剑桥大学的物理学博士格雷厄姆领衔，此外还有哈佛大学的高能物理学博士斯皮尔曼、天体物理学博士蒂姆·瓦斯基特以及国际象棋高手、数学天才达菲德·斯蒂尔。利物浦分析总监、剑桥大学的物理学博士拥有数据分析团队，利物浦并非英国首创。早在年切尔西就创建了英超联赛中的第一个分析部门，年阿森纳曾收购了一家数据分析公司StatDNA，但利物浦却后来居上，真正让数据分析声名大噪。今天我们就来和大家一起看看利物浦的数据分析团队是如何帮助克洛普把球队打造成为近年来世界足坛最成功的球队的。足球似乎无法量化通过对大量数据的采集、分析，建立计算模型，以期指导决策的数据分析，在美国的NBA、棒球、橄榄球比赛中早已经是教练团队常用的手段之一，但在足球领域，运用这些分析却很难。足球运用数据分析很难，主要是因为足球场上情况瞬息万变，影响因素很多，球员的临场发挥、足球天赋、运气等等都可能影响结果。比如面对梅西、C罗这样的对手时，常常会有教练说，他们不可阻挡。再比如发生在利物浦身上的安菲尔德奇迹之夜，客场0:3之后主场实现4比3大逆转，而利物浦反超比分的那一球，阿诺德的欺骗性角球在赛后利物浦的分析团队也承认，那是一个永远无法编写脚本或无法通过任何计算预测的进球。安菲尔德奇迹之夜阿诺德决定比赛胜负的其次足球比赛中，一些看似合理的数据分析却有时对结果无法产生影响。比如控球时间。很少有球队在无球状态下得分，因此拥有比对手更多的控球听起来是可取的。但是对于冰岛这种防守意识强的球队却是另一回事，他们会主动放弃球权，让球远离球门。再比如角球或传中。理论上讲，角球能够创造进球机会。拥有比对手得到更多的角球似乎是一个成功的策略。但对于那些有优秀防守球员的球队，却渴望通过角球发起反击，给予对手致命一击。因此在传统的认知中，很多教练都认为足球比赛是不可预测的，他们更倾向于在球场上下功夫。数据驱动和直观相结合克洛普高度赞扬数据分析团队的工作。因为在一开始，格雷厄姆就让克洛普眼前一亮。年因为球队战绩不佳，克洛普从多特蒙德辞职，加盟利物浦。选择克洛普正是格雷厄姆团队提供的建议。他们分析了克洛普执教多特的比赛，通过预期目标和实际目标进行对比，得出多特蒙德那个赛季的成绩本不应该那样，克洛普依然是一位优秀的教练，只不过他的运气稍微差了一些。格雷厄姆团队在没有观看一场多特蒙德比赛的前提下，通过数据分析，模型计算给出了一个让克洛普眼前一亮的结论。当然认可并不一定会照搬。数据驱动和个人直觉相结合，是克洛普在利物浦采取的方式。每场比赛之前，格雷厄姆和他的三个分析师都会将他们得出的分析结果进行汇编后发给主教练。教练团队会在选择信息后，告知队员该怎么做。但过程教练团队不会向球员介绍太多。球员只是朦胧地意识到某些建议是专业博士给他们的建议。格雷厄姆说，他们的工作实际上是一场足球界的革命，一个试图从根本上改变这项超过一个多世纪的游戏本质的革命。数据分析对利物浦最大的贡献数据分析对球队打法的帮助或许还需要更多的时间发展，但是格雷厄姆团队对于利物浦引援方面的贡献则是直接而重要，甚至可以说奠定了利物浦成功的基础。格雷厄姆说他不喜欢看比赛视频，因为它可能会使人产生偏见。他们的方式是把所有与比赛有关的信息输入自己的公式来进行计算。说服俱乐部签下埃及法老萨拉赫是格雷厄姆团队的贡献之一。在加盟利物浦之前，萨拉赫在切尔西有过一段在很多人看来不太成功的英超经历。按照当时人们的观点，萨拉赫几乎不可能在英格兰获得成功。但格雷厄姆不同意这样的观点，根据他们的计算，萨拉赫在切尔西的作用与他来英格兰前以及离开后的表现类似。他为切尔西效力的那分钟只占他职业生涯的一小部分。格雷厄姆说：“他们可能是证明他素质的轻微证据。”“但它们在数千分钟内被20倍的数据所抵消。”而且格雷厄姆的数据表明萨拉赫的足球风格与利物浦的另一位前锋菲尔米诺特别匹配，后者从他的传球中创造的预期目标比几乎其他任何人都多。在接下来的-18赛季，萨拉赫将那些预期目标变成了实际目标。他以32次得分打破了英超联赛的纪录。他也成为利物浦复兴的象征。格雷厄姆促成的另一个引援可能比萨拉赫的作用更大。年他通过数据分析强烈建议俱乐部引进正在国米的库蒂尼奥。当时库蒂尼奥的转会费为万英镑。在接下来的五年中，库蒂尼奥的精彩发挥为利物浦的复兴做出了贡献。但是他最重要的贡献是增加了价值。当年巴萨以1.6亿欧元的转会费买入库蒂尼奥后，利物浦用这笔费用引进了门将阿里森、中场法比尼奥和后卫范·迪克。这三人后来成为了红军的中流砥柱。而如果如果没有出售库蒂尼奥的利润，这些球员就不会被收购。欧冠登顶，时隔30年再次获得英超联赛冠军，利物浦在克洛普的带领下走向了时代的巅峰。但格雷厄姆他们的使命和愿望还将继续，通过模型分析、概率计算改变足球运动的本质，进程艰难但研究不会就此终止……
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