关于詹姆斯的身体素质，几乎不存在什么争议，公认的历史级别，数十年难得一见的特殊存在，这也是他能够在NBA联盟大杀四方的根本条件。
正是因为詹姆斯这种怪物一般的身体素质，不少球迷都在明里暗里讨论过，如果詹姆斯当年没有选择篮球，而是选择了身体对抗更激烈的橄榄球，又会是怎么一番模样呢？
虽然这种假设注定没有得到验证的可能性。但是，鲜为人知的是，孩提时代的詹姆斯，确确实实打过一段时间橄榄球，还取得过不俗的成就。
因为天赋与橄榄球结缘
把时间追溯到年前后，那时候的詹姆斯还在上四年级，远没有传说中真命天子的模样，反而就只是一个在贫民窟中苦苦挣扎着的苦命小男孩罢了。
众所周知，詹姆斯乃是单亲家庭出身，自幼起就被其母格洛丽亚以及其家人一手带大，压根就不知道生父究竟是何许人也。
更糟糕的是，詹姆斯生母格洛丽亚的谋生能力非常之低下。明明手脚健全可以出去打工谋生，可她在绝大多数时候却更愿意靠着救济金生活，偏偏她还喜欢出去玩。可想而知，遇到这样一位母亲，詹姆斯在孩提时代的生活环境究竟有多么糟糕。
没有钱，无论在任何一个国度都意味着难以生存，更别说经济极度发达的美国了。格洛丽亚就只能厚着脸皮带着孩童时期的詹姆斯四处蹭吃蹭住，直到没有人再欢迎这对母子。根据坊间传闻，光是在年的春天而已，格洛丽亚就带着詹姆斯足足搬了五次家。
眼看着哪里都不再欢迎这对母子之际，命运的转折点却突然出现了。
在当时即将成为少年橄榄球队东方龙队教练的布鲁斯·凯尔克，正在停车场内四处粘贴招募8到9岁橄榄球小球员的海报，恰恰看到了无处可去的格洛丽亚母子。那时候的詹姆斯已经在身体发育方面远超同龄人了，与他的母亲身高相仿，这让布鲁斯·凯尔克眼前一亮，赶紧向詹姆斯发出了邀请。
大抵是抱着试一试的态度，詹姆斯接受了布鲁斯·凯尔克的邀请。在第一次试训时，詹姆斯就展现出了恐怖的运动天赋，在与同龄孩子的跑步比赛中，詹姆斯足足领先了第二名15码之多，这让布鲁斯·凯尔克越发坚定了招募詹姆斯的决心，他不惜向格洛丽亚承诺，愿意承担詹姆斯的橄榄球装备，还用专车接送詹姆斯。
必须说明的是，橄榄球装备虽然不算太贵，却绝不是詹姆斯这种家庭可以承担的。所以，在布鲁斯·凯尔克发现詹姆斯之前，这位日后在篮球场上霸气纵横的皇帝，其实压根就没有真正意义接触过橄榄球。之所以能够打动布鲁斯·凯尔克，归根结底就是他那恐怖如怪物一般的身体素质。
就这样，橄榄球教练布鲁斯·凯尔克走进了詹姆斯的生活，成为了詹姆斯在孩提时代的重要依靠。
不过，布鲁斯·凯尔克很快就受不了詹姆斯与其母格洛丽亚居无定所的生活状态了。因为这不仅意味着他时常要变更开车接送詹姆斯的地址，更让他对詹姆斯的生活状态放心不下。于是，这位惜才的橄榄球教练干脆就向格洛丽亚提出了自己的建议，让这对母子干脆就搬去跟他一起住。
在布鲁斯·凯尔克一再保证是真心实意想要帮助詹姆斯之后，在这方面本就无甚节操的格洛丽亚很快就同意了儿子教练的建议，搬去他的家里一起合住。原本，在布鲁斯·凯尔克的家中，也就仅仅只有他的女朋友跟他一起住而已，完全容纳的下詹姆斯母子。
这让詹姆斯有了一个稳定的住所，对于孩提时代的他有着重要的意义，终于可以全身心地把注意力投入到橄榄球之中了。以詹姆斯的睿智，那时候的他不难理解，能够过上全新的生活，纯粹是因为他在橄榄球方面的天赋所致。于是，一个恐怖的橄榄球机器就这样诞生了。
想想看吧，以詹姆斯的身体素质，同龄的孩子又怎么可能抵挡住他？这时不时就会引发对手教练乃至是对手家长的抱怨，要求提供詹姆斯的出生证明，与孩提时代的“大鲨鱼”奥尼尔简直是异曲同工之妙。
因为身材远超同龄人的缘故，詹姆斯唯有弯着膝盖、耷拉着肩膀才能够跟那些比自己要明显矮上一大截的队友们围成一圈。每当这个时候，布鲁斯·凯尔克都会问道：“你这是什么意思？”詹姆斯每每都会回到道：“我只是想融入团队而已。”
布鲁斯·凯尔克意味深长地感慨道：“你永远都融入不了这个团队的，但是，这是一件好事儿。”
就在詹姆斯的生活渐渐走上正轨之际，布鲁斯·凯尔克的女朋友却再也忍受不了自己的二人世界被人打扰了，坚决要求詹姆斯母子搬出去。
弗兰克教练是他的命中贵人
而在这个时候，詹姆斯已经在当地的橄榄球界打出了一定的名气，也有其他教练认识他了，生出爱才之心的更是比比皆是。于是，一位名叫弗兰克·沃克的橄榄球教练盛情要求詹姆斯住在他的家里，其母格洛丽亚则与她的朋友一起住，平日里只要有闲暇就可以来探视自己的儿子。
弗兰克·沃克的家庭情况，与布鲁斯·凯尔克截然不同。他不仅有自己的妻子，更有自己的孩子，与詹姆斯岁数相仿。在这个家庭里，詹姆斯第一次找到了属于家的感觉。
出人意料的是，弗兰克·沃克这位橄榄球教练，对于篮球也颇有研究。在闲暇之余，他会教导詹姆斯运球过人与左手上篮，更自掏腰包帮助詹姆斯在少年篮球队报了名。就这样，詹姆斯渐渐变成了橄榄球与篮球双栖的运动天才。
因为一个朋友他最终选择了篮球
在打橄榄球的时候，詹姆斯遇到了一个与他岁数相仿的少年天才：克拉里特。因为这两人同样都是土生土长的阿克伦人，同样都是出生于境况糟糕的单亲家庭，所以彼此之间更容易就产生共鸣，很快就成为了关系不错的朋友。
可即便是朋友，也存在着竞争。等到这两人高中快毕业之时，突然之间就面临着这样一个尴尬的问题，那就是NCAA大学的名额。虽然也可能两人一起获得名额，可实事求是的说，少一个有力的竞争对手终归是一件好事儿。
在这种大背景之下，克拉里特干脆就给詹姆斯发了一条意味深长的短信：“兄弟，你还是把橄榄球留给我玩儿吧，你就去玩更有感觉的篮球吧。”
实际上，这个时候的詹姆斯也正在面临着艰难的选择。以他的天赋，无论篮球还是橄榄球，都能做到游刃有余。只不过，NFL却有极其严格的年龄限制，而当时的NBA还没有限制高中生参加选秀。前者意味着等待与未知，后者这意味着当下与金钱。在詹姆斯的心中，他本就更倾向于篮球。
而当收到这条短信之后，更是让詹姆斯下定了决心，自此放弃了橄榄球，一心一意在篮球的道路上狂奔到底了。
这才有了那位在篮球场上叱咤风云的皇帝的出现。