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在面对新时代的洪流时,微软这个科技帝国显得稍有那么一些“力不从心”,而将眼光放到愈发火热的体育产业,是下一阶段微软极为重要的一个战略布局。微软旗下主力产品Surface与NFL的跨界、与西甲豪门皇家马德里的合作等举措,彰显了微软在体育领域大展拳脚的决心。作为一个引领着科技发展的巨头,微软的赞助投资策略,完美的诠释了科技结合体育的理念。
助力NFL数字转型,成为真正的技术合作伙伴
美国人对橄榄球的热情是不言而喻的。年,微软就以5年4亿美元的高价与NFL签订了赞助协议。年3月,微软又与NFL扩大了他们的深度技术合作。这项多年的扩展协议旨在帮助整个NFL,包括其教练和球员,通过微软Surface设备和Office中的团队合作中心MicrosoftTeams,加强沟通和协作,提高工作效率。
与此同时,微软正在帮助NFL加速其数字化转型,用Surface设备来创新比赛的方式,为场边的球员和教练提供即时回放和比赛中的回顾。而通过将Surface和微软团队深入到联盟的快节奏工作流程中,将硬件和软件的力量结合起来,帮助每个人提高工作效率。作为伙伴关系扩展的一部分,微软和NFL现在将在现代协作技术方面进行合作,利用新的MicrosoftTeams平台进一步增强联盟的信息传递与沟通能力。NFL的俱乐部已经在利用MicrosoftTeams平台的优势。例如,纽约喷气机队使用该平台来确保关键信息能够得到实时准确的传递。
除了边线整合,微软还与每个NFL球队及其合作伙伴合作,开发独特的业务和面向消费者的整合,以提供真实的生产力解决方案。从Surface设备作为比赛手册,到在Surface系列设备上进行录像审查,到比赛日在球场内使用,再到业务运营团队在前台使用Surface设备,很明显,微软已经成为了NFL真正意义上的技术合作伙伴。
品牌技术双管齐下,粉丝体验位居策略中心
成为世界上最伟大的足球俱乐部之一需要的不仅仅是打好90分钟比赛。它需要数百个小时的训练和健身,一个充满激情的球迷群体,以及最新的技术。微软与皇家马德里足球俱乐部的合作从年开始延续至今。微软通过数据和数字技术帮助球队改造组织管理,简化操作,帮助教练定制训练表现和健身策略,并让球迷以前所未有的方式接触到他们最喜爱的俱乐部。皇马的专业医疗团队利用微软技术实时登记和分析比赛数据,以指导训练方案,甚至预测每个球员的健康状况。
除了绿茵场上的动作,微软从/21赛季开始成为NBA、WNBA、NBAG联赛和美国篮球协会的官方人工智能合作伙伴以及官方云和笔记本电脑合作伙伴。微软和NBA数字公司将在微软Azure上创建一个创新的、直接面向消费者的平台,该平台将使用机器学习和人工智能来提供下一代的、个性化的比赛转播和其他内容产品,并整合NBA的各种产品和服务,贯穿其业务。这将创造一个更加个性化的粉丝体验,根据球迷的喜好定制内容,奖励参与,并提供比以往更多的洞察力和分析。与微软的合作将帮助NBA重新定义粉丝体验篮球的方式。
作为一家科技企业,微软将时间、金钱和精力投入体育产业,以期提升品牌的知名度和曝光度,然而光在幕后发力是远远不够的。不久前,WNBA亚特兰大梦想队透露了与微软的新的多年合作关系,包括球衣品牌赞助和一系列技术整合。同时,BIG3宣布扩大与微软的合作关系,将其命名为联盟的官方技术合作伙伴。这种合作关系将包括微软作为官方球衣合作伙伴出现在比赛中。在BIG3的12支球队中,6支球队的球衣上将有微软的品牌标志。
借赛车运动体现高性能,全方位展现企业实力
纳斯卡是一项在美国流行的顶级汽车赛事,每年有超过1.5亿人次观众在现场观看比赛,电视收视率更是远远超过棒球、篮球和橄榄球等体育运动,因此有人称它为美国人的“F1”比赛。
赞助纳斯卡是微软进一步、全方位涉足体育的一次成功尝试。纳斯卡和微软在年首次合作,推出了Windows移动检查应用程序,帮助车队在比赛前将检查汽车的时间减少了近一半。年,微软公司正式与纳斯卡、以及11次获得斯普林特杯系列赛冠军的HendrickMotorsports达成了合作。现在,微软已经是纳斯卡和HendrickMotorsports的“官方技术合作伙伴”了,借助微软的科技实力,纳斯卡赛车迎来了赛事组织管理的一次“升级”。通过微软的科技为其开发的全新赛车管理软件,纳斯卡官方可以轻松的帮助车队收集比赛相关的数据,包括历史数据、时间、分数、视频回放、汽车定位追踪等,并将它们整理成更容易阅读的格式。
通过旗下的MicrosoftAzure、Office以及PowerBI,微软为纳斯卡打造了一整套高效、智能、科技化的管理组织系统。事实上,从公司的日常运营、行政、部门协同到赛场上的工作调配,通过微软的助力,纳斯卡官方都能快速、便捷且富有效率的完成。这样的赞助形式,无疑是一项长远的、可持续性的合作。
一秒钟对于纳斯卡可能就意味着第一名与第十名的差距。因此,像Hendrick这样的车队一直在寻找可行的方法,在性能上再挤出几分之一秒。为了实现这种高速协作,Hendrick车队选择了能够为其提供高效通信功能,随时随地数据访问,云计算系统,并能够保证企业端信息安全的微软团队。
此外,微软还与Hendrick车队在其他关键技术项目上进行合作,如数据分析能力、语音转文本解决方案和比赛模拟升级。Hendrick车队已经在其整个运营过程中使用微软的产品。高效的沟通对于赛车运动庞大的参赛团队来说至关重要,速度与科技的碰撞也让这次赞助合作一拍即合并延续至今。对于微软来说,品牌致力于为赛事幕后提供技术支持,其高效的信息沟通科技也与纳斯卡比赛和车队们的需求完美匹配,微软投资体育的主旨不在品牌营销,而是想做上层建筑的搭建者,这是具备一定战略高度的。
深入体育科技投资,引领产业创新发展
微软一直对体育赛事情有独钟,并在体育方面的投入则更富历史感,因为这本就是一家满怀体育情结的公司。日前,微软又推出了SportsPerformancePlatform,一套解析运动员训练、比赛表现的数据化管理系统。现代的职业体育运营理念下,越来越多的运动队开始花费大量精力用于收集、整理以及分析历史数据,从中可以发现一些趋势、规律,从而帮助人做决定。
科技公司布局体育资源最常见的形式还是技术输出,微软便是如此。例如在年,为了配合新系统Win10的发布推广,微软特意将当年的一站斯普林特杯系列赛用“Windows10”冠名。另外,微软还特别赞助了著名纳斯卡车手小戴尔·厄恩哈特(DaleEarnhardtJr.),微软的品牌标志会出现在他的赛车车身上。这也是微软为数不多的用品牌曝光的方式来进行自我宣传。
不过微软为体育市场带来的最大财富还是帮助其实现技术革新。简单说来,微软的研究对象更像是纯粹的体育科技。已经手握微软云计算系统、Surface和SportsPerformancePlatform三大体育科技法宝的微软正在引领真正的体育科技大军。
结语
相对而言,对于微软这样的科技巨头来说,产品的曝光度对于品牌来说已经不再是营销的重点,而重要的在于品牌技术的革新发展与高效输出。体育科技水平某种程度上决定了体育产业的发展高度。在人工智能等新技术的大潮下,几乎所有基于互联网的科技企业都在向这方面靠拢。
除了和大部分品牌产业一样,通过品牌曝光度来提升其知名度,微软更加注重的是利用科技改变赛事给运动员,教练组以及消费者们的体验。仅仅通过品牌曝光的方式来进行自我宣传对于现在的微软来说,并不能带来他所期望的品牌影响力的提升,所以微软在体育领域的投入更专注于体育本身,是一种基于体育本位思想的投资思路。科技输出与创新才是微软在当前形势下的策略核心。
在整个体育产业业态不断扩充的过程中,体育涵盖的内容在增加,这就产生了很多跨产业融合的机会,科技的力量已经为整个体育产业带来了翻天覆地的变化,在未来这个数字化体育的转变过程中,微软已经占得了先机。与此同时,近年来,除了在国际市场上的大动作,中国发展体育产业的热情也持续高涨,相信微软也看到了中国体育市场潜在的商业机会。未来,微软有望加大在中国市场的投入力度,帮助中国的体育赛事和俱乐部与世界接轨。
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